Copal, Gemma

Geboren op 25 november 1950 te Oisterwijk. Zij huwde met Cees Marsé en later met Peter Deen, met wie ze een zoon en een dochter kreeg. Ze studeerde aan de Katholieke Leergangen Tilburg en werkte bij de Maatschappelijke Dienstverlening en Thebe. Gemma behoorde tot de leden van het eerste uur van jongerenorganisatie Trappaf. Wim Rooth initieerde in 1967-1968 het plan om vanuit Trappaf een toneelgroep te starten en polste jonge mensen uit die organisatie naar hun interesse daarin. Gemma -destijds 17 jaar jong- sloot zich aan en ging nooit meer weg. Bij het eerste Trappafspel ‘Het spook van de Vrijburcht’ stond Gemma op de planken. Zij ontwikkelde zich tot een krachtig speler om wie heen anderen ook tot hun recht konden komen. In haar element was ze in rollen als ‘Gemma’ (De naam die Yvonne Keuls haar hoofdrolspeelster had gegeven was toevallig gelijk aan haar naam.) in ‘Jan rap en z’n Maat’, ‘Isis’ in ‘Een geur van bloemen’ van James Saunders en ‘Jeanne’ in ‘Vrijdag’ van Hugo Claus. Het regisseren had haar interesse. Bij haar werk bij de Maatschappelijke Dienstverlening deed ze al de nodige ervaring op. Samen met Jeanny Kooijmans volgde zij een meerjarige regieopleiding bij het BCA, het ‘Brabants Centrum voor Amateurtoneel’. Gemma regisseerde o.a. ‘De Kolossale Koning Kwabbus’ (1991), ‘Tingeltangeltrommeltrammelant’ (1993), ‘Tijls Waterwissewasje’ (1996), ‘Elfje Elf laat Holle Bolle hollen’ (1997) en ‘De jarige Job’ (2015), het laatste stuk was uitgewerkt voor ‘Dementievriendelijk Gemeente Oisterwijk’ en geschreven door Jan van Rijthoven. Ze speelde de rol van verzetsvrouw Coba Pulskens in de speelfilm ‘Schaduwspel’ en waarin zij de rol van de Tilburgse verzetsvrouw Coba Pulskens op zich nam. En in 2020 kroop zij voor Oisterwijk in Beeld in de rol van Janske Rokven, het hoofdpersonage uit het boek ‘De Gastjes’ van Ad van den Oord. Bij het vijftigjarig bestaan van theatergroep Trappaf (2018) was ze het enige lid dat al die 50 jaar actief was geweest in de club. Vandaar dat zij toen de oorkonde van ‘Het Brabants Centrum voor Amateurtoneel’ ontving met het bijbehorende insigne. De laatste jaren zette zij zich in voor ‘Beeldkracht Oisterwijk’; een kunstatelier voor mensen met geheugenproblemen/dementie. Ook was zij mede-initiatiefnemer en bestuurslid van ‘GOED Wonen Oisterwijk’. Gemma Copal overleed op 3 augustus 2023 aan de gevolgen van kanker.